Il 1° novembre doveva essere il giorno della tua Messa di insediamento come nuovo parroco della Basilica di Nostra Signora dell'Assunzione. Dopotutto non accadrà...

Franklin Parmentier: Sì. Faremo invece una messa riparatrice, alle 18, seguita dalla messa di Ognissanti. Avviene quando la Chiesa è gravemente ferita. Affideremo questa riparazione alle mani di Dio e chiederemo perdono in modo che possa aiutarci a trovare ciò per cui è fatta la chiesa. Che si svolga il 1° novembre non è un caso, credo. Dio ci dà l'opportunità di rispondere a un atto di odio e di morte con un atto di comunione e di amore, con la restaurazione di un luogo dove Dio dona la vita. Lo vedo come un segno molto simbolico.

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Quindi la basilica riaprirà presto?

Sì, da lunedì, durante la preghiera per i morti.

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Alcuni cristiani spaventati, al contrario, invitano la Chiesa a chiudere i suoi luoghi di culto, per non correre rischi in questo contesto esplosivo. Perché non chiuderli?

Perché i terroristi lo stanno aspettando. Ci rifiutiamo di sottometterci alla violenza, alla paura, alla barbarie. Non li lascerò vincere. Noi cristiani abbiamo già sperimentato la morte di Cristo sulla croce, come un agnello condotto al macello. “A causa tua, rischiamo costantemente la morte. Ci trattano come pecore da macello» (Rm 8,36-39). Gesù aprì il sepolcro, non lo chiuse. I cristiani non chiuderanno quindi le chiese, che sono luoghi di risurrezione. So che alcuni lo trovano pericoloso o irresponsabile. Ma se si pensa che vivere non sia correre rischi, allora non si vive. Soffriamo.

Madre Teresa ha detto in una preghiera molto bella: “La vita è una lotta, accettala. La vita è una tragedia, combatti con essa. La vita è vita, difendila. La vita è felicità, meritala”. In le Veni creatore, chiediamo allo Spirito Santo di confortarci. Non è solo una bella canzone; è in questi momenti, più che mai, che dobbiamo chiedere la forza dello Spirito Santo.

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Rimarranno le tracce fisiche dell'aggressione nella chiesa?

Le squadre di polizia e antiterrorismo hanno sigillato tutto il necessario per le loro indagini. La basilica fu poi ripulita più volte. Ci sono andato oggi. Tutto era pulito, il posto aveva un buon odore. Ma questo non lava via l'emozione che è in noi.

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Conosceva Vincent Loquès, il sacrestano assassinato della basilica?

Lo conoscevo diciannove anni fa. Fu poi sacrestano a Sainte-Jeanne-d'Arc a Nizza, dove io ero seminarista. Aveva il suo carattere. Ma era soprattutto una persona generosa, con tanto talento. Fece dei presepi molto belli; martedì mi ha parlato di installazioni future durante il pranzo. Ha accolto molto bene le persone. Aveva rimosso parte dei banchi in modo che i fedeli avessero più spazio per pregare nella basilica. Quando hai idee del genere, è perché ti piace il posto di cui ti occupi.

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Continuerà la funzione di sacrestano nella basilica?

(Silenzio)  Dobbiamo vivere il momento in cui Dio ci chiede di viverlo. C'è un tempo per piangere, ricordare e poi pensare al funzionamento. A forza di essere sempre nelle previsioni, non viviamo più il momento presente. Per un momento, devi sapere quando fermarti. Per ora i nostri pensieri sono Vincent, Nadine, Simone.

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Vai spesso in basilica?

Due volte al giorno. Sono parroco di tre parrocchie, compresa questa. Mi fermavo lì quasi ogni giorno per salutare Vincenzo, ritirare la posta, vedere l'economo diocesano. Il giorno prima dell'attacco, ho detto la messa lì alle 18:00. Dovevo farlo allo stesso tempo, il 29 ottobre.

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Ti sei detto che avresti potuto essere nella basilica durante l'attacco?

Sì. Ma cerchiamo di non pensarci. Ciò che mi fa andare avanti sono le testimonianze di affetto, le preghiere dei credenti, della comunità, della mia famiglia. In altre parole, la forza dell'amore e dell'amicizia, che è l'esperienza di ciò che è il vero Dio. Ieri ho ricevuto un messaggio dalle monache del Carmelo di Lione. Stavano pregando per noi. Mi ha commosso. Non è trascurabile la comunione della preghiera.

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Credi che ci sia un significato nel fatto che questo atto sia avvenuto pochi giorni prima della messa dell'installazione?

(Rimane in silenzio a lungo)  Questa è una domanda che mi pongo da diversi giorni. Nel 2015 inondazioniaveva già ucciso 20 persone nella mia parrocchia, Saint Vincent de Lérins, intorno a Mandelieu-la-Napoule. È stato molto doloroso. L'anno scorso è ricominciato, con sette morti. Due anni fa ho avuto un terribile incidente, che mi ha davvero rallentato. Non credo di sventarlo. Ma non possiamo fare a meno di chiederci perché viviamo queste esperienze.

Tuttavia, «quando cerchiamo la risposta al perché, cerchiamo un responsabile, un colpevole. Quando cerchi la risposta al come, trovi alleati”. Questa osservazione della scrittrice Anne-Dauphine Julliand mi ha colpito profondamente. Lo indosso da anni. Devi vivere con alleati, non con nemici. San Paolo diceva: “Dio non permetterà che siate tentati oltre le vostre forze”. Se Dio vuole che io sia lì in quel momento, forse è perché mi chiede di essere un testimone. La nostra fede ci obbliga a prendere sul serio ciò che è la risurrezione, la violenza, la questione del male, la potenza dello Spirito Santo. Questi non sono solo testi recitati. Credo in un Dio che ha vinto il male. Chi vuole essere onnipotente con la violenza è il diavolo, l'onnipotenza magica, che ordina a Gesù di buttarsi fuori dal tempio. Dio non vuole fare nulla per sadismo. L'amore di Dio è più grande di tutti i poteri.

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Provavi ancora rabbia?

Sì, ho avuto molta rabbia. Ma ci sono due tipi di rabbia. Quello che sentiamo quando il mondo non è come vorremmo che fosse. E quella vissuta quando la realtà del mondo è al di là di noi.

La prima rabbia è l'orgoglio. Vogliamo che il mondo sia come noi. Ma il mondo è a immagine di Dio. La seconda rabbia è quella che ho provato, contro qualcosa che è infinitamente al di là di noi. È una rivolta contro il male. Ma non rispondere al male con il male. Ciò significherebbe lasciare che Satana vinca. La nostra rabbia non dovrebbe farci assomigliare a Satana, ma a Dio. Dio a volte è arrabbiato nella Bibbia. Ma è una rabbia d'amore: vuole che viviamo nell'amore. La nostra rabbia deve suscitare in noi una forza di amore e non di distruzione, vendetta, odio.

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Come raggiungere questo obiettivo, in questo mondo che attualmente soffre così tanto?

È proprio ora che inizia la nostra fede. La realtà ci fa mettere il dito su ciò che professiamo. La fede non è solo una credenza, una dottrina, un sistema, ma una relazione con Dio. La Parola di Dio non è fatta solo per uomini vissuti 2000 anni fa, ma per oggi. Si veda il testo della liturgia quotidiana nel giorno dell'attentato: “Rivestite l'armatura di Dio per poter resistere alle manovre del diavolo. (…) Sì, state saldi, avendo intorno ai fianchi la cintura della verità, indossando la corazza della giustizia, i vostri piedi calzati dell'ardore per annunziare il Vangelo della pace, e non abbandonando mai lo scudo della fede (Efesini 6, 10-20 ).

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Hai paura ?

Non è una questione di paura, ma di fare il punto su quanto accaduto. Quando affronti un tale abisso di violenza… (Pausa, si asciuga gli occhi) Sai, quel giorno il tempo si è fermato. Sono arrivato alle 9:39 alla basilica, circondato da sirene, poliziotti, politici. Molti sono stati ammirevoli. Non siamo soli ; fuori ci sono persone meravigliose, e dentro c'è cuore a cuore con Dio.

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Ferito, il terrorista è attualmente in cura. Hai pensato a lui?

Quando Papa Giovanni Paolo II fu aggredito il 13 maggio 1981, il suo assalitore non era morto. Molti lo volevano. Ma qualcosa ha trasformato quest'uomo in una prigione. Benedetto XVI ha detto che bisogna “sperare contro ogni speranza”. Spero che quell'uomo che ha attaccato la basilica trovi un posto per convertirsi alla vita. Dove rinuncerà alla morte, alla violenza, ai suoi falsi dèi, per il Dio che ama. Ho questa speranza. Non appartiene a me, né a Giovanni Paolo II quando ha incontrato il suo aggressore. Non è utopico. È perché la Chiesa crede che un uomo possa ancora compiere qualcosa di più grande delle sue opere che è contraria alla pena di morte.